パワフルな連打と強靭なフィジカルを兼ね備えた驚異のヘビー級ファイター

ケイン・ベラスケスは相手を防戦一方に追い込むパワフルな連打とヘビー級離れしたスピード、そして無尽蔵なスタミナを持つヘビー級ファイターです。簡単に言うと、「強くて速くてタフなファイター」ですね。言葉にすると、あっさりしていますが、実際、ケイン・ベラスケスのようにすべてを兼ね備えたヘビー級ファイターはUFCだけでなく、総合格闘技全体を見渡しても数えるほどしかいないと思います。

ケイン・ベラスケスの戦い方はとてもシンプルです。真正面から勝負して相手を失神させるか、ギブアップさせるまで攻撃を止めません。持ち味のスピード（瞬発力）で相手との距離を一瞬で詰め、重いパンチを的確に急所に叩き込みます。しかも、その強打を連打することができるスタミナも兼ね備えているんです。打ち出したら止まらない連打と一撃で相手を失神させる強打はマイク・タイソンに通じるものがありますね。

また、学生時代はオールアメリカンに2度輝くなど、レスリング技術も高く、特に腰の重さは驚異的です。相手はケイン・ベラスケスからテイクダウンを奪うことができないので、スタンディングで勝負するしかありません。その結果、ケイン・ベラスケスの強打を浴びてオクタゴンに沈んでしまいます。その戦いぶりは、まさに「鬼神」です。

管理人がケイン・ベラスケスの試合を初めて観たのはUFC99のシェイク・コンゴ対ケイン・ベラスケスでした。当時、シェイク・コンゴはヘビー級タイトル挑戦権を争うトップファイターで、「シェイク・コンゴが勝つんだろうな」と思っていました。ところが、結果はケイン・ベラスケスがシェイク・コンゴを完膚なきまで圧倒したのです。

存在感を世界中に知らしめたケイン・ベラスケスはUFC110で日本の総合格闘技ファンにも馴染み深い「総合格闘技界の伝説」アントニオ・ホドリゴ・ノゲイラと激突。試合開始から2分20秒後、オクタゴンで意識をなくしたファイターはアントニオ・ホドリゴ・ノゲイラでした。ケイン・ベラスケスの爆発的な連打が「総合格闘技界の伝説」をオクタゴンに沈めたのです。

この勝利で初のUFCヘビー級タイトル挑戦権を獲得したケイン・ベラスケス。UFC121でヘビー級チャンピオンに君臨するブロック・レスナーと激突します。パワー対パワーの凄まじい交錯。そして試合後、「最強」の称号を得たファイターはケイン・ベラスケスでした。若きUFCファイターがブロック・レスナーを破壊し、9戦全勝でUFCの頂点に君臨したのです。

ケイン・ベラスケスは「速くて強いファイター」の典型であるブロック・レスナーと「上手くて強いファイター」の典型であるアントニオ・ホドリゴ・ノゲイラを連覇し、UFCヘビー級チャンピオンベルトを手に入れました。管理人はケイン・ベラスケスがブロック・レスナーとアントニオ・ホドリゴ・ノゲイラの2人を完膚なきまでに破壊し、頂点に君臨したことに大きな価値があると思います。

正直なところ、ケイン・ベラスケスがどれだけ強くなるのか想像できませんでした。9戦全勝でUFCタイトルを獲得したケイン・ベラスケスは潜在能力の何パーセントを発揮しているのでしょうか？100パーセント？それとも50パーセント？もしケイン・ベラスケスがすべての力を解放したら、どれほどの強さを発揮するのでしょうか？

2011年11月12日、管理人の疑問を解決する試合がUFCの記念すべき大会で行われました。大会の名前は「UFC on FOX」。ケイン・ベラスケスは、アメリカ四大ネットワークのFOXで放送されるUFC初のイベントで、メインイベンター、そしてUFCヘビー級チャンピオンとして、ジュニオール・ドス・サントスと対決することになったのです。

ケイン・ベラスケスの初防衛戦の相手はジュニオール・ドス・サントス。管理人が最も実現してほしかったドリームカードが実現したのです。試合前から手に汗握る管理人。「絶対にKO決着だよ。先に打撃をもらったほうがバタン！って倒れるんだろうな」と考えるだけで楽しみな試合でした。

結果はケイン・ベラスケスにとって最悪のシナリオになりました。ジュニオール・ドス・サントスの強打を浴びたケイン・ベラスケスはわずか63秒でオクタゴンに沈んだのです。「鬼神」のような強さを誇ったケイン・ベラスケスがMMA初黒星を喫し、UFC王座から陥落した瞬間でした。

完膚なきまで叩き潰され、屈辱の敗戦を味わったケイン・ベラスケス。フィジカル以上に、メンタルのダメージが大きい初黒星だと思います。オクタゴンの「鬼神」は逆境に打ち勝ち、再びタイトル奪取に向けて走り始めることができるでしょうか？ケイン・ベラスケスの再起に注目しましょう。

ケイン・ベラスケスのプロフィール