強打とテクニックを武器に頂点へ登りつめたサウスポーのUFCファイター

アメリカ出身のフランク・ミアはブラジリアン柔術黒帯のグラウンド技術とボクシングで鍛えた打撃を武器に戦うサウスポーのUFCファイターです。ヘビー級ファイターとしては珍しいサウスポースタイルで数々の熱戦を演じ、オクタゴンを熱狂の渦に包む人気ファイターですね。

フランク・ミアはスタンディング、グラウンドのどちらでも戦うことができ、KO勝ち、一本勝ちのどちらでも決着をつけることができる幅広いファイトスタイルを持っています。パワーを前面に押し出して戦うファイターが多いUFCヘビー級において、テクニックで勝負することができる代表的なファイターがフランク・ミアなんです。

技巧派サウスポーのフランク・ミアが初のUFCタイトルを獲得したのは2004年6月。UFC48でティム・シルビアの持つUFCヘビー級タイトルに挑戦したフランク・ミアは1ラウンドわずか50秒で一本勝ちを収め、悲願のUFCタイトルを手に入れます。

しかし、その3か月後、バイク事故により、大腿骨を骨折。長期離脱を余儀なくされ、UFCタイトルを剥奪されてしまいます。25歳の若きUFCチャンピオンが天国から地獄へ突き落ちた瞬間でした。

約1年半のブランクを経て、オクタゴンへ戻って来たフランク・ミアですが、精彩を欠く試合が続きます。そんな不安を抱えるフランク・ミアが再浮上を果たすきっかけとなった試合がUFC81で行われたブロック・レスナー戦です。

オクタゴン参戦が決定したブロック・レスナーのデビュー戦の相手として、フランク・ミアに白羽の矢が立ったのです。結果はフランク・ミアがブロック・レスナーを一本勝ちで撃破。この勝利で、フランク・ミアは再びタイトル戦線へ浮上します。

勢いを取り戻したフランク・ミアはUFC92でヘビー級暫定チャンピオンのアントニオ・ホドリゴ・ノゲイラに挑戦。フランク・ミアはスタンディングでアントニオ・ホドリゴ・ノゲイラを圧倒し、2ラウンドTKO勝ちで暫定タイトル奪取に成功します。初戴冠から4年半ぶりにUFCタイトルを取り戻した瞬間でした。

暫定タイトルを手にしたフランク・ミアはUFC100でチャンピオンのブロック・レスナーと王座統一をかけて激突。しかし、リベンジに燃えるブロック・レスナーのパワフルな攻撃に押し切られて2ラウンドKO負けを喫し、タイトルの統一に失敗してしまいます。

再起をかけるフランク・ミアはUFC107でシェイク・コンゴと対戦。フランス人ファイターとして初のUFCタイトル挑戦を狙うシェイク・コンゴを鮮やかなギロチンチョークで締め落とし、1ラウンド一本勝ちで再起戦に快勝します。

そして迎えたUFC111。フランク・ミアはUFCヘビー級暫定タイトルをかけてシェイン・カーウィンと激突。しかし、シェイン・カーウィンの強打に圧倒され、1ラウンドKO負けで暫定タイトルを手にすることはできませんでした。

シェイン・カーウィンに完敗を喫し、限界説がささやかれ始めたフランク・ミアですが、UFC119でPRIDEを席巻したミルコ・クロコップに3ラウンドTKO勝ちを収め、健在ぶりをアピール。UFCタイトル獲得の奪還に意欲をみせます。

再びタイトル戦線に浮上してきたフランク・ミアはUFC130でロイ・ネルソンと激突。お互いが序盤から激しく削り合う消耗戦の末、フランク・ミアが「ビッグカントリー」ロイ・ネルソンに3ラウンド判定勝ちを収め、UFC屈指のタフガイを退けます。

2連勝で迎えたUFC140。フランク・ミアは雪辱に燃えるアントニオ・ホドリゴ・ノゲイラと再戦。強烈な打撃の前に「あわやKO寸前」のピンチに追い込まれたフランク・ミアですが、大逆転のアームロックでアントニオ・ホドリゴ・ノゲイラに一本勝ちを収め、「柔術マジシャン」アントニオ・ホドリゴ・ノゲイラに初めて一本勝ちしたファイターとして新しい勲章を手にしました。

以前に比べてパワー負けすることが増えたフランク・ミア。しかし、数々の激戦を勝ち抜いた経験と衰えることのない闘志を武器に、再びUFCヘビー級の頂点を目指して歩み始めています。ヘビー級を代表するテクニシャンは失ったタイトルと輝きを取り戻すことができるでしょうか？フランク・ミアの最終章に世界中のUFCファンが注目しています。

フランク・ミアのプロフィール