UFC史上最も洗練された驚異のハイブリッド・ファイター

カナダ出身のジョルジュ・サン・ピエールは、UFCを代表する万能型の総合格闘家で、管理人が最大級の賛辞を贈るUFCファイターです。本名のジョルジュ・サン・ピエールの頭文字を取って「GSP」のニックネームで親しまれています。

ジョルジュ・サン・ピエールが初めて習った格闘技は日本生まれの極真空手。空手の母国である日本をリスペクトしているGSPは、オクタゴンに入場するとき、空手着に身を包み、日本の国旗が入ったハチマキを巻いて登場します。親日家として知られるGSPは、日本人のUFCファンから最も高い人気を誇るファイターのひとりです。

ジョルジュ・サン・ピエール（GSP）最大の特徴はレスリングや柔術、ボクシング、空手など幅広い格闘技に精通していることです。たくさんの種類の格闘技を経験しているUFCファイターは多いので、その点においてジョルジュ・サン・ピエールは特別な存在ではありません。

しかし、それらすべての格闘技で圧倒的に高いレベルを維持しているUFCファイターはジョルジュ・サン・ピエールしかいないでしょう。この事実こそ、ジョルジュ・サン・ピエールが「UFC史上最高の万能型ファイター」と呼ばれる最大の理由だと思います。

管理人を含めて、ジョルジュ・サン・ピエールを「パウンド・フォー・パウンド」と考えるUFCファンは、GSPがこれまでUFCで対戦し、倒してきたファイターの顔ぶれとオールラウンダーであることを「パウンド・フォー・パウンド」選考の理由にしている人が多いのではないでしょうか。

「パウンド・フォー・パウンド」の呼び声が高いジョルジュ・サン・ピエールがUFCデビューを飾ったのは2004年1月。UFC46でカロ・パリーシャンと対戦し、5分3ラウンドの激闘の末、UFC初勝利を手にしました。

UFC48ではジェイ・ヒエロンにTKO勝ちを収め、「GSP」の名前を強烈にアピールしたジョルジュ・サン・ピエール。UFC50で前UFCウェルター級チャンピオンのマット・ヒューズとUFCウェルター級タイトルをかけて王座決定戦で対決！

初のUFCタイトル挑戦でタイトル奪取を狙ったジョルジュ・サン・ピエールですが、1ラウンド残り1秒、マット・ヒューズの腕ひしぎ十字固めでタップアウトし、総合格闘技で初めての黒星を喫してしまいます。

初黒星から半年、UFC生き残りをかけ、再びオクタゴンに戻ってきたジョルジュ・サン・ピエールはUFC52でジェイソン・ミラーに判定勝ち、UFC54でフランク・トリッグに一本勝ち、UFC56でショーン・シャークにTKO勝ち、UFC58でBJ・ペンを僅差の判定勝ちで次々と撃破し、UFC4連勝を飾ります。

UFC4連勝と波に乗り、UFC65で再びUFCウェルター級タイトル挑戦権を手にしたジョルジュ・サン・ピエール。王座に君臨するチャンピオンはプロ初黒星を喫したマット・ヒューズです。

リベンジを果たし、初のUFCタイトル奪取を狙うジョルジュ・サン・ピエールは、1ラウンドから積極的にマット・ヒューズに打撃を打ち込みます。GSP優勢で迎えた2ラウンド、左ハイキックでマット・ヒューズからダウンを奪い、最後はパウンドを連打し、因縁の相手に快勝！悲願のUFCタイトルを獲得し、ついにUFCの頂点に君臨します。

最強王者マット・ヒューズを撃破し、誰もが「ジョルジュ・サン・ピエール時代」到来を予感したのではないでしょうか？ところが、UFC69で行われた初防衛戦でGSPを待っていたのは、まさかの結末でした。

1ラウンド中盤、挑戦者のマット・セラの右フックをもらったジョルジュ・サン・ピエールはそのまま崩れ落ち、最後はパウンドを連打されたところでレフェリーが試合をストップ。UFCタイトルを防衛することなく、わずか5か月で王座から陥落してしまいます。

UFC2敗目を喫し、苦境に立たされたGSP。しかし、ここから「神の階級」と呼ばれるUFCウェルター級を席巻するジョルジュ・サン・ピエールの快進撃が始まります。4か月のブランクの後、UFC74で復帰を果たしたGSP。復帰戦でジョシュ・コスチェックに3ラウンド判定勝ちを収め、UFC79でマット・ヒューズを相手にラバーマッチとなるUFC暫定王座決定戦に挑みます。

王座奪取に燃えるGSPは圧巻の戦いでマット・ヒューズを圧倒！2ラウンド終盤、見事な大外刈りでマット・ヒューズを投げ飛ばし、上になると、すかさず腕ひしぎ十字固めを決めて一本勝ち。「GSP、すげえ！」と思わず叫んでしまう完璧なフィニッシュでした。

暫定王座を獲得したジョルジュ・サン・ピエールは、UFC83でチャンピオンのマット・セラとUFCウェルター級王座統一戦で再び激突！リベンジに燃えるジョルジュ・サン・ピエールは、序盤からマット・セラを圧倒します。

試合は2ラウンド終了間際、ジョルジュ・サン・ピエールがマット・セラのボディーへヒザ蹴りを連打してTKO勝ち。UFCウェルター級タイトルの統一に成功すると同時に、UFCウェルター級タイトルの初防衛を果たします。

ウェルター級最強の称号を手にしたGSPは、UFC87で総合格闘技16連勝中のジョン・フィッチとタイトルマッチを行い、試合を完全にコントロール。5ラウンド大差の判定勝ちで2度目の防衛に成功します。

オールラウンダーの真価を発揮し、完全無欠の勝利を重ねるGSP。世界中のUFCファンから「パウンド・フォー・パウンドはGSP」の声がささやかれ始め、UFC94で「パウンド・フォー・パウンド」を決めるジョルジュ・サン・ピエールとBJ・ペンの階級を超えたUFCウェルター級タイトルマッチが実現します。

結果は、UFCウェルター級チャンピオンのジョルジュ・サン・ピエールが、UFCライト級チャンピオンのBJ・ペンを終始圧倒！UFCチャンピオン対決に快勝し、「GSPこそUFC史上最強の万能ファイター」を世界中にアピールしました。

「神の階級」と呼ばれるUFCウェルター級で完全無欠の強さを誇るジョルジュ・サン・ピエールは、UFC100でチアゴ・アウベス、UFC111でダン・ハーディー、UFC124でジョシュ・コスチェック、UFC129でジェイク・シールズに5ラウンド判定勝ち。いずれも圧倒的な内容で防衛に成功しました。

オクタゴンの外では少年の笑顔を見せるGSPですが、総合格闘家としてオクタゴンの中に入ると、まさに鬼神のような強さを発揮。「天使と悪魔が共存したUFC最強のハイブリッド・ファイター」ジョルジュ・サン・ピエールの姿こそ、世界中の総合格闘家やUFCファンが憧れる「英雄の姿」なのかもしれません。

ジョルジュ・サン・ピエール（GSP）のプロフィール