23歳の若さでUFCライトヘビー級タイトルを獲得した超新星

レスリング出身のジョン・ジョーンズは、抜群の身体能力と驚異の的中率を誇る打撃を武器に変幻自在の攻撃で相手を圧倒するUFCファイターです。オーソドックス、サウスポーのどちらでも戦うことができるスイッチヒッターで、スタンディングでもグラウンドでもKOや一本勝ちを狙える戦闘能力を兼ね備えています。

管理人がジョン・ジョーンズの試合を初めて観たとき「未知の戦い方をするファイターだな」と驚いたことが今でも印象に残っています。「型を持たないファイター」なので、いつ試合が終わるか分からない緊張感があるんですよね。

ジョン・ジョーンズはKO勝ち、一本勝ちに強いこだわりを持ち、好戦的なファイトスタイルを貫くので、ジョン・ジョーンズのファイトスタイルに数多くのUFCファンが熱狂しています。バネのような肉体を生かして相手が戦闘不能になるまで攻撃を止めない姿は「全身凶器」という言葉がピッタリです。

次世代のスーパースター、ジョン・ジョーンズの名前が一気に広まった試合がUFC94で行われたステファン・ボナー対ジョン・ジョーンズ戦。実力者のステファン・ボナーに回転ヒジ打ちを叩き込むなど、終始試合を支配して圧倒的な内容で3ラウンド判定勝ちを収めます。

UFC126では、TUFシーズン8の優勝者で全米で抜群の人気を誇るライアン・ベイダーと対戦。将来のUFCを背負うホープ対決として接戦が予想されましたが、結果はジョン・ジョーンズがライアン・ベイダーを圧倒し、2ラウンド一本勝ちを収めます。

そして、この勝利がジョン・ジョーンズの人生の大きな転機となります。UFC128でマウリシオ・ショーグンの持つUFCライト級タイトルに挑戦するはずだったラシャド・エバンスが負傷したため、ジョン・ジョーンズにタイトル挑戦のチャンスが巡ってきたのです。

千載一遇のチャンスを手にした超新星、ジョン・ジョーンズは世界中のUFCファンが注目するタイトルマッチでマウリシオ・ショーグンを撃破し、悲願のUFCライトヘビー級タイトルを獲得。ホープと呼ばれる若きUFCファイターがスーパースターの仲間入りを果たした瞬間でした。

衝撃の戴冠を果たしたジョン・ジョーンズはUFC135でクイントン・ランペイジ・ジャクソンと対戦。タフなクイントン・ランペイジ・ジャクソンを多彩な打撃で攻め立て、最後はサブミッションで一本勝ちを収め、初防衛に成功します。ジョン・ジョーンズがクイントン・ランペイジ・ジャクソンを圧倒した新旧対決でした。

初防衛に成功したジョン・ジョーンズはUFC140でリョート・マチダと激突。独特の間合いから攻撃を仕掛けてくるリョート・マチダに対して、2ラウンド一気に攻勢をかけ、最後はスタンディングのギロチンチョークで衝撃の一本勝ちを飾ります。思わず「なんじゃ、そりゃ！」と叫んでしまった驚愕の結末でした。

圧巻の防衛を続けるジョン・ジョーンズはUFC145でラシャド・エバンスと対決。同じジムで育った兄弟ファイターのラシャド・エバンスを相手に、ジョン・ジョーンズは長いリーチを生かした懐の深い戦いで有利に試合を進め、結果は5ラウンド判定勝ち。因縁の元同門対決を制して、3度目の防衛に成功しました。

23歳の若さでUFCの頂点に登りつめたジョン・ジョーンズ。勝利のすべてが圧倒的な快勝で、これからどれだけ強くなるのか、全く予想ができません。「このままの強さで成長すると、UFCの記録をすべて塗り替えるんじゃないかな？」と思ってしまう無限の可能性こそ、世界中のUFCファンが熱狂する超新星、ジョン・ジョーンズの魅力なのかもしれませんね。

ジョン・ジョーンズのプロフィール